LA CENA

Al bajar del taxi y recoger su pequeño petate del maletero, se quedó allí parado. Frente a él, flotando sobre las aguas del puerto de Valencia vio el gran barco. Estudió minuciosamente cada punto de aquel destartalado navío. La pintura desconchada y el óxido le daban un aspecto tétrico, que hacía difícil verlo como el barco de cruceros que fue en un pasado.

Buscó en su chaqueta la invitación que pocos días antes recibió por correo. No necesitaba leerla, había memorizado cada una de las palabras que contenía. Pero en cambio, clavó sus ojos en aquel nombre que firmaba la tarjeta. Ni siquiera la base de datos del CNI; de la que abusaba gracias a su puesto de agente especial en operaciones de infiltración y espionaje, le había podido proporcionar información sobre la mujer que se escondía tras aquella inquietante invitación.

Apretó los labios con fuerza preguntándose una vez más quién podría ser la misteriosa anfitriona llamada Tesa, que le invitaba a cenar en aguas del Mediterráneo.

Se agachó fingiendo que se ataba el cordón del zapato, mientras disimuladamente oteaba a su alrededor y palpaba con sus dedos la cartuchera del pequeño revólver del veintidós, oculto bajo su pantalón.

Cruzó la pasarela con paso firme y se adentró en las entrañas del navío. Por un momento se perdió en la inmensidad de la estancia que se abría ante él; sus ojos se enredaron entre los cristales de las grandes lámparas que colgaban del techo, la lujosa decoración con acabados dorados y las paredes repletas de ostentosos cuadros. Todo aquello distaba mucho del destartalado aspecto que lucía su exterior.

Estaba tan absorto en lo que veía, que no reparo en la presencia de los dos pasajeros que había a pocos metros de él.

— ¡Dios santo! Espero que el artífice de semejante monstruosidad, esté preso por este atentado contra el buen gusto ¡que espanto!.

—Vera señorita, lo que hace bello este lugar es su oscura y misteriosa historia. Rece por poder contar lo que ahora ven sus ojos. Hasta el momento, nadie antes volvió a tierra después de zarpar en él.

Aquella cercana conversación le devolvió al suelo flotante que pisaban sus pies.

Siguió los pasos de la extraña pareja hasta el gran comedor. Rápidamente contó las catorce sillas que rodeaban la extensa mesa rectangular y se percató de que sobre cada plato, descansaban unas pequeñas placas en las que estaban grabados los nombres de cada comensal. Con paso lento bordeó la mesa buscando su sitio.

Sentada frente a él encontró a Ludovica, la mujer que aún seguía "halagando" la decoración que la rodeaba. Al otro lado de la mesa estaba Saúl, su compañero de conversación.

El barco había zarpado de puerto hacía rato y la cena avanzaba tranquila. Las conversaciones banales llenaban la espera entre plato y plato. Garcés se mantenía en silencio, observando y escuchando, mientras intentaba buscar una conexión entre aquellos dispares extraños. ¿Qué hacía allí una niña de doce años, o la atractiva azafata con escote de vértigo, que le había sonreído antes de sentarse a su lado? Nada tenía sentido  y lo único que quería era saborear el whisky que pensaba pedir tras el postre. 

Llamó al anciano camarero, pero cuando este estaba próximo a él, un fuerte estruendo hizo retumbar cada flotante rincón de la nave. Platos, cubiertos y copas repiquetearon sobre la mesa con vida propia. La lámpara que pendía del lujoso techo, se balanceó amenazante sobre sus cabezas y sintieron como un golpe seco empujaba sus cuerpos. Después, el silencio…

—¡El mal está aquí! ¡El mal nos rodea, viene a por todos nosotros!

La sexagenaria vidente comenzó a gritar moviendo los brazos enloquecida.

El agonizante aullido de la estructura metálica del barco, parecía el terrorífico lamento de un alma condenada. Los ruidos comenzaron a sucederse por todas partes, avivando el pánico entre todos los presentes en la sala. Ludovica salió corriendo del comedor, Garcés instintivamente desenfundó su arma para sorpresa de los demás.  Llegó a la escaleras justo en el momento en el que Ludovica rodaba por ellas, sus gritos cesaron en el instante en que su cabeza chocó contra uno de los escalones, quebrando su cuello con un chasquido mortífero.

Una sombra cruzó cerca del inerte cuerpo de la decoradora, haciendo que los radares de alerta del espía saltaran por completo. Tenía que sacar a todos de aquel lugar.

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Puedes encontar este relato completo en mi libro El Escondite de las sombras

(Príximamente)